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- Véspera de Natal refere-se
à noite ou todo dia que precede o dia de Natal, um festival que
comemora o nascimento de Jesus de Nazaré. O Dia de Natal é
festejado em todo o mundo e a véspera de Natal é amplamente vista como um
feriado, total ou parcial, em antecipação ao dia de Natal. Juntos, os dois dias
são considerados uma das celebrações mais culturalmente significativas da cristandade e
da sociedade ocidental.
As
celebrações de Natal nas denominações do cristianismo ocidental ocidental há
muito tempo começam na noite do dia 24 de
Dezembro, devido em parte ao dia litúrgico cristão começar ao pôr do sol, uma
prática herdada da tradição judaica e
baseada na história da Criação no Livro de Gênesis: "e houve tarde, e houve
manhã - o primeiro dia. Muitas igrejas ainda soam os sinos e realizam
orações à noite; por exemplo, as igrejas luteranas nórdicas. Como a tradição diz que Jesus
nasceu durante a noite (com base em Lucas 2: 6-8), uma missa é celebrada na
véspera de Natal, tradicionalmente, à meia-noite, na comemoração do seu
nascimento. A ideia de que Jesus nasceu durante a noite se reflete no fato
de que a véspera de Natal é referida como Heilige Nacht (Noite
Santa) em alemão, Nochebuena (Boa Noite)
em espanhol e de forma semelhante em outras
expressões de Natal, tais como a música "Noite Feliz".
Muitas
outras variáveis de ??tradições e experiências culturais também estão
associadas à véspera do Natal em todo o mundo, incluindo a reunião de familiares
e amigos, o canto de canções de Natal, a iluminação com luzes de
Natal, árvores e outras decorações, o
envolvimento, a troca e a abertura de presentes e a preparação geral para o dia
de Natal. Figuras lendárias do Natal, como o Papai Noel,
fazem sua viagem anual para entregar presentes às crianças de todo o mundo na
véspera de Natal, embora até o século XVI na Europa, era dito que tais
figuras entregavam os presentes na véspera do dia da festa de São Nicolau (6 de dezembro).
Celebração pela Igreja Católica