Pyongyang exibe imagens de seu inovador submarino com propulsão atômica

Nesta quinta-feira (25), a Coreia do Norte revelou novas fotos de seu suposto primeiro submarino equipado com tecnologia nuclear, uma embarcação de dimensões que rivalizam com alguns dos submarinos de ataque da Marinha dos Estados Unidos.

As imagens, veiculadas pela mídia estatal, mostram o líder Kim Jong-un visitando a instalação de construção, onde inspeciona a embarcação de mísseis guiados antes de sua fase final de montagem, sinalizando que o submarino ainda não foi devidamente lançado ao mar.

Desde 2021, Kim Jong-un tem considerado a construção de um submarino de propulsão nuclear uma meta importante, tendo discutido o assunto em um congresso do partido governista. Recentemente, a possibilidade de sua rivalidade com a Coreia do Sul, que obteve autorização do governo Trump para desenvolver suas próprias unidades nucleares submarinas, parece ter acelerado seus planos.

Este tipo de submarino oferece vantagens estratégicas notáveis: sua capacidade de permanecer submerso por períodos prolongados, até anos, desde que a tripulação conte com suprimentos adequados.

Diferentemente dos tradicionais, que precisam emergir para reabastecer o ar e ativar motores diesel que carregam as baterias, essas embarcações operam silenciosamente e a alta velocidade por mais tempo. Tecnologias semelhantes só estão disponíveis atualmente para os Estados Unidos, Rússia, China, França, Reino Unido e Índia.

As imagens também indicam avanços expressivos no desenvolvimento do submarino, cuja existência foi inicialmente anunciada em março, com a mídia estatal informando um deslocamento de 8.700 toneladas, comparável a muitos submarinos de ataque da classe Virginia, movidos a energia nuclear. Kim voltou a enfatizar a importância dessas embarcações para a política de defesa do país, destacando que a força militar norte-coreana é “fundamentalmente baseada no maior poder ofensivo”.

Segundo a Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA), o líder afirmou que a capacidade ofensiva é o melhor escudo para a segurança nacional. Ele também criticou o apoio dos Estados Unidos à construção de submarinos nucleares por parte da Coreia do Sul, afirmando que isso viola a segurança de Pyongyang e representa uma ameaça que deve ser enfrentada.

Entretanto, especialistas como Leif-Eric Easley, da Universidade Feminina Ewha, em Seul, apontam que a própria Coreia do Norte é responsável pelo aumento das tensões na península, ao rejeitar a diplomacia com Seul, ameaçar seus vizinhos com armas nucleares e priorizar recursos para seu aparato militar em detrimento do desenvolvimento econômico.

Desde 2021, Kim vem liderando uma expansão significativa de suas capacidades militares, incluindo a aquisição de mísseis balísticos capazes de atingir o território continental dos Estados Unidos, veículos hipersônicos de alta velocidade e dois novos destróieres equipados com mísseis guiados.

Um destes destróieres ganhou destaque após virar durante seu lançamento no início do ano, sendo posteriormente reflutuado e consertado. O líder norte-coreano ressaltou que a construção de novos destróieres e submarinos nucleares representa um avanço importante na força de combate da frota de Pyongyang.

Mesmo assim, especialistas como Easley alertam que as forças navais da Coreia do Norte ainda estão abaixo da capacidade da Coreia do Sul, que possui alguns dos melhores destróieres de mísseis do mundo e novas unidades submarinas convencionais.

Ele conclui que Kim pode vir a perceber que superestimou a tecnologia sul-coreana, caso observe a superioridade naval de Seul, o que poderia influenciar futuras estratégias militares do regime.