Tensão crescente no Cauca: município sofre ataque violento dias antes do Natal

A recente invasão deixou residências destruídas, famílias obrigadas a fugir de suas casas e uma população que vive amedrontada, a poucos dias do Natal. A persistente violência na zona norte do Cauca traz à tona imagens de há vinte anos atrás, revivendo antigos fantasmas.

Na manhã de 23 de dezembro, moradores de Buenos Aires, uma pequena cidade situada na região norte do Cauca, permaneciam em silêncio, embora normalmente comemorasse suas festividades com entusiasmo. Contudo, nesta ocasião, o município foi palco de uma das mais intensas ocupações armadas de sua história, ocorrida três dias antes do Natal. No dia 16 de dezembro, um grupo conhecido como Frente Jaime Martínez, uma das dissidências das antigas FARC que respondem ao comando de Iván Mordisco, atacou a delegacia local de polícia.

Durante mais de nove horas, centenas de combatentes estiveram na área, a cerca de uma hora de Cali de carro e minutos de helicóptero, sem que ninguém socorresse os 17 agentes presentes na estação. Explosões, tiros, drones carregados com explosivos e cilindros-bomba marcaram a ofensiva, que foi amplamente divulgada nas redes sociais, onde os moradores solicitaram ajuda, que só chegou após cinco horas, com reforços do Exército.

Desde então, o povoado tem se prostrado diante dos escombros deixados na rua Calicanto, uma pequena praça à frente do parque municipal. O chão ainda está coberto por projéteis de arma de fogo, pelos quais crianças brincam com suas bicicletas. A ação, que recorda os períodos mais violentos do conflito no Cauca, não resultou em mortes, mas deixou oito policiais feridos ao resistirem em um bunker subterrâneo, construído para épocas de guerra.

Os habitantes, que escutaram o ataque de dentro de suas casas ou nas matas próximas, caminham com cautela, evitando ruídos que possam ser confundidos com tiros. "Desde aquele dia, as festas de dezembro perderam o som da pólvora", relata um morador na igreja local.

Na manhã daquele dia, pouco antes do início da ofensiva, os alto-falantes da paróquia transmitiam músicas natalinas e o tradicional rosário. De repente, rajadas de tiros e uma forte explosão silenciaram a celebração, enquanto uma voz de um dos líderes dissidentes advertia, pelo megafone, que todos tinham 10 minutos para evacuarem o local. "Vamos tomar toda a cidade", anunciou de forma desafiante.

A igreja e a casa paroquial foram forçadas a abrir suas portas para os combatentes armados, mediante ameaças. O primeiro dispositivo explosivo, um cilindro artesanal feito com uma pipeta de gás e explosivo, atingiu o telhado da igreja, rebatendo e explodindo a várias quadras de distância, sem ferir ninguém—ainda que o buraco na fachada mostre a proximidade do impacto.

Essa cena remete ao episódio de 3 de maio de 2002, quando as FARC lançaram uma bomba que caiu na igreja de Bojayá, causando a morte de 80 pessoas. Hoje, o medo ainda permeia os fiéis durante os momentos de oração.

Relatos afirmam que mais de 300 homens armados, vestidos de camuflagem, invadiram o município pelo setor de Calicanto, agindo com força simultânea contra seis residências em frente à delegacia de polícia.

Uma sobrevivente conta que foram obrigadas a sair de suas casas, sendo ameaçadas de que aguardavam outros homens fora para conduzi-las a uma quebrada. Embora não tenham se deslocado imediatamente, todas as famílias fugiram posteriormente ao perceberem drones com explosivos sobrevoando baixinho. Ao saírem de suas casas, ouviram uma ameaça: "Hoje é um bom dia para morrer".

Entre os afetados, estão Elba e Constantino, idosos de 87 e 92 anos, que se esconderam no banheiro ao entrarem os atacantes pela porta de trás. Constanza Paya, uma de suas filhas, relata que eles foram retirados rapidamente, ajudando sua mãe a calçar os sapatos.

Assim, caminharam dois quilômetros pelo mato, com uma toalha amarela sobre a cabeça para sinalizar civis, atravessando uma quebrada e se abrigando sob árvores enquanto helicópteros do Exército disparavam contra os invasores.

As seis casas desocupadas se tornaram posições de ataque, com os dissidentes posicionados ao redor das portas e janelas, atirando contra a delegacia, situada a menos de 10 metros. Criaram rampas improvisadas para lançar cilindros-bomba, enquanto, do ar, drones enviavam mais explosivos.

No momento do ataque, a voz do pároco voltou a ecoar pelo megafone, oferecendo garantias de respeito à vida e convocando a polícia a se render, embora os agentes resistissem.

As estruturas residenciais, agora, parecem esqueletos. Uma delas exibe uma bandeira branca com São Miguel Arcanjo na fachada. Muitas incendiadas, como a de Humberto Chavestán, que dedicava-se à mineração, cujo teto foi destruído.

Ele encontrou um cilindro bomba entre as cinzas ao visitar o local no domingo, enquanto seus familiares, que haviam sido evacuadas, pediam socorro por vídeo. Os insurgentes atravessaram 15 cilindros-bomba nas vias de entrada, impedindo qualquer reforço, que só foi possível um dia depois, após detonações controladas do Exército.

Outro imóvel atingido foi o de Óscar Edwin López, ex-prefeito, que comprou a residência para morar em frente ao antigo escritório. Quando conseguiu entrar na cidade, encontrou tudo em chamas. López afirma que Buenos Aires não é uma rota estratégica para atividades ilegais, diferentemente de Suárez, onde nasceu a vice-presidente da Colômbia, França Márquez.

Ele também questiona a ausência de apoio da força pública naquela manhã, enquanto o Ministério da Defesa justificou a demora com condições climáticas, embora moradores tenham vídeos que comprovam o céu limpo.

Com cerca de 30 mil habitantes, entre o centro e as zonas rurais, Buenos Aires funciona como um ponto de conexão crucial, ligando o norte do Cauca ao Valle del Cauca, além de rotas para o oceano Pacífico.

Sua economia se baseia na extração de ouro e carvão, além do cultivo de coca. Históricamente, o território foi dominado por grupos ilegais, incluindo as FARC até 2016, quando o Acordo de Paz foi assinado. Após o vácuo deixado pelo conflito, o grupo dissidente de Jaime Martínez assumiu o controle, anunciando suas ações com sinais como "Vidrios abajo ou plomo" nas estradas do norte do Cauca.

Ao contrário de Suárez, a cidade conseguiu evitar ataques frequentes, embora sinais de ameaça tenham sido registrados. Constanza relata que alertas explícitos foram enviados, indicando que moradores deveriam retirar suas famílias, contudo, tais avisos foram ignorados.

Alexis Balanta, líder da Guarda Cimarrona de Cerro Teta, organiza ações comunitárias de limpeza e reforça o clima de insegurança, com noites sem dormir e medo constante. Sua companheira, Yenny Larrahondo, também afirma que precisou evacuar sua filha, que ficou emocionalmente afetada, mas ela mesma permanece na casa devido aos animais que cuida.

No dia, o único som na área é o sino da igreja. Após a tragédia, a missa de domingo foi bastante concorrida, com crianças vestidas de branco exibindo suas primeiras comunhões sob o olhar de famílias que mostram, nas fotos, casas danificadas por explosivos, fachadas perfuradas por balas e um silêncio pesado que permeia a comunidade marcada pela violência.

Na via que leva a Cali, a violência não deu trégua. Por volta das 14h, helicópteros militares se confrontaram com um grupo de dissidentes, enquanto moradores sobrevoavam a área gravando o episódio, como se fosse uma cena de filme. Essa cena, que parece comum no Cauca há duas décadas, revela a persistência do conflito na região, onde os helicópteros continuam rasgando o céu, trazendo o som da guerra de volta às montanhas.