Nova variante da Covid avança no Reino Unido e apresenta rouquidão como sintoma incomum

Uma nova cepa do coronavírus, batizada de Stratus (XFG), vem se espalhando com rapidez pelo Reino Unido e já se tornou a variante dominante no país. Segundo o jornal Mirror, a Stratus substituiu a variante Nimbus, que era prevalente até o mês passado e causava principalmente dores intensas na garganta.

Atualmente, duas versões da Stratus — XFG e XFG.3 — já circulam amplamente na Inglaterra. De acordo com dados da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, a nova cepa é capaz de escapar da imunidade adquirida por meio de vacinação ou infecção anterior, o que contribui para a facilidade de reinfecção. Apesar disso, especialistas afirmam que os quadros clínicos causados por ela não têm se mostrado mais graves do que os provocados por variantes anteriores.

O que mais chama a atenção é um sintoma considerado inusitado: a rouquidão. Segundo o médico Kaywaan Khan, esse pode ser o sinal mais perceptível da infecção, com pacientes apresentando voz rouca ou áspera. Em geral, os sintomas relatados variam de leves a moderados.

Mesmo com sintomas brandos, Khan alerta para o alto nível de contágio da nova cepa. Ele recomenda que pessoas que testarem positivo permaneçam em isolamento para evitar a propagação do vírus.

Já o virologista Lawrence Young declarou ao MailOnline que a disseminação acelerada das subvariantes pode estar associada a mutações recentes, que tornam o vírus mais eficiente em escapar das defesas do organismo. Segundo ele, a vulnerabilidade da população está aumentando, especialmente por conta da baixa adesão à dose de reforço da vacina e da queda no número de casos, o que diminuiu a percepção de risco.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou a Stratus como uma “variante sob vigilância” e acompanha sua evolução global. Atualmente, a cepa representa 22% dos casos de Covid-19 no mundo, superando a Nimbus, que responde por 17% das infecções no Reino Unido.