Três soldados americanos são encontrados mortos na Lituânia; buscas continuam por quarto militar

Três dos quatro soldados dos Estados Unidos que estavam desaparecidos na Lituânia foram encontrados mortos, conforme informou nesta segunda-feira (31) o presidente lituano, Gitanas Naus?da. Os militares haviam sumido durante um exercício de treinamento tático realizado na cidade de Pabrade, localizada no leste do país, a cerca de 10 quilômetros da fronteira com Belarus. As operações de busca seguem ativas para localizar o quarto integrante do grupo.

Veículo blindado usado pelos soldados foi encontrado submerso

Os militares, pertencentes à 1ª Equipe de Combate da Brigada Blindada da 3ª Divisão de Infantaria, serviam no estado da Geórgia, nos EUA. Eles foram dados como desaparecidos na manhã do dia 25 de março. O veículo utilizado por eles, um blindado M88 Hercules, foi localizado submerso em um pântano no dia seguinte, imerso em cerca de cinco metros de água e lama. A extração foi dificultada pelo solo denso e argiloso da região, exigindo o uso de guindastes, bombas de drenagem e 30 toneladas de cascalho para remoção do blindado.

Trabalhos de resgate mobilizaram equipes internacionais

A operação envolveu centenas de soldados lituanos e americanos, além de equipes de resgate com engenheiros e mergulhadores especializados. Apesar da recuperação do veículo, a confirmação das mortes dos três soldados só veio dias depois. A situação do quarto militar ainda permanece incerta.

Investigações continuam no local do acidente

Segundo o Ministério da Defesa da Lituânia, os trabalhos de investigação seguem em andamento no local, sob a responsabilidade da Polícia Militar lituana e de investigadores americanos. As autoridades pediram cautela enquanto as circunstâncias do caso são apuradas.

Presidente lamenta perdas e reafirma apoio às operações

Em publicação nas redes sociais, o presidente Gitanas Naus?da expressou pesar pela perda dos soldados americanos e afirmou que os esforços para localizar o quarto integrante continuarão até que ele seja encontrado.

Atualmente, mais de mil soldados dos Estados Unidos estão destacados na Lituânia em caráter rotativo. O país, que integra a Otan e a União Europeia, mantém relações tensas com a Rússia e Belarus desde o início da invasão russa à Ucrânia, em 2022.