Tonga emite alerta de tsunami após terremoto de magnitude 7,1, mas risco é descartado horas depois

Um forte terremoto de magnitude 7,1 atingiu a costa de Tonga na madrugada desta segunda-feira (horário local), gerando inicialmente um alerta de tsunami que, posteriormente, foi descartado pelo Centro de Alertas de Tsunamis do Pacífico. O tremor foi registrado às 01h18 (horário local), a uma profundidade de 10 km sob o fundo do mar, a cerca de 90 quilômetros ao sul da cidade de Pangai, e próximo da capital Nucualofa.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) confirmou a magnitude do terremoto e a sua localização na região conhecida como Círculo de Fogo do Pacífico, uma das zonas de maior atividade sísmica do planeta. Apesar da força do tremor, as ondas registradas ficaram entre 0,01 e 0,05 metros acima do nível do mar, bem abaixo do inicialmente previsto de até 1 metro.

Diante das medições, o órgão de monitoramento do Pacífico informou que a ameaça de tsunami foi encerrada. Ainda assim, alertou que pequenas flutuações no nível do mar podem ocorrer em áreas costeiras próximas ao epicentro nas horas seguintes ao abalo.

Na capital de Tonga, Nucualofa, a elevação do nível do mar foi de apenas 0,01 metros, enquanto em Alofi, capital da ilha de Niue, associada à Nova Zelândia, a marca chegou a 0,05 metros.

Histórico de atividade sísmica intensa

Tonga, país formado por 171 ilhas na região da Polinésia, abriga cerca de 106 mil pessoas, a maioria vivendo na ilha principal, Tongatapu. O arquipélago está localizado em uma das regiões mais instáveis do planeta, onde terremotos e erupções vulcânicas são frequentes.

Em janeiro de 2022, uma violenta erupção submarina seguida de tsunami deixou três mortos e afetou mais de 80% da população do país. O desastre também causou o colapso nas comunicações e no abastecimento de água potável. Já em 2009, um tsunami causado por terremotos de magnitude 8 e 8,1 resultou na morte de 189 pessoas em Tonga e Samoa.