Após 37 dias de internação no Hospital Gemelli, em Roma, o papa Francisco, de 88 anos, deixará o hospital neste domingo (23/03) e retornará à residência oficial na Casa Santa Marta, no Vaticano. A informação foi confirmada neste sábado pelo médico Sergio Alfieri, responsável pela equipe que acompanha o pontífice. Embora tenha alta, Francisco precisará seguir um período de recuperação com repouso de pelo menos dois meses.
Internado desde 14 de fevereiro por conta de uma pneumonia nos dois pulmões, o papa enfrentou uma fase crítica nas primeiras semanas, mas seu quadro evoluiu positivamente. Segundo o Vaticano, Francisco já não está mais usando máscara de oxigênio e sua condição vem sendo descrita como "estável" e "ligeiramente melhorada".
Papa fará aparição pública do hospital
Mesmo ainda sob cuidados médicos, o pontífice pretende fazer neste domingo sua primeira aparição pública desde o início da internação. Ele deve acenar e dar a bênção da janela do hospital Gemelli após a oração do Angelus, que será divulgada por escrito, como tem ocorrido nas últimas semanas. A presença do papa marcará um momento simbólico em sua recuperação e será transmitida em telões na Praça de São Pedro, onde são esperados fiéis e peregrinos.
Francisco está afastado das aparições dominicais desde o dia 9 de fevereiro, um intervalo sem precedentes desde sua eleição em 2013. Durante a maior parte da internação, o Vaticano divulgou boletins diários sobre sua saúde, mantendo os fiéis informados sobre a evolução de seu estado clínico.
Sinais anteriores preocupavam fiéis
Durante a internação, dois sinais públicos anteriores do papa causaram apreensão. No dia 6 de março, uma breve saudação em áudio mostrou o pontífice com voz extremamente fraca e grande dificuldade para respirar. Em 16 de março, o Vaticano divulgou uma foto de Francisco sentado, com a mão visivelmente inchada e um copo de água com canudo ao lado — imagens que reforçaram a fragilidade de seu estado naquele momento.
Reações dos fiéis
A notícia da alta foi recebida com entusiasmo pelos fiéis que acompanham sua recuperação. Nos arredores do hospital, a funcionária pública Paola Camicia, moradora de Roma, celebrou: “Essa notícia me deixa muito feliz, pessoalmente sou muito próxima a esse papa. Só o fato de vê-lo já é lindo”.
Ilka Carpio, venezuelana que vive na Toscana, também expressou alegria: “É uma notícia realmente fantástica. Mal posso esperar para que o papa possa ir embora, porque ainda precisamos de suas palavras”.
Apesar da liberação hospitalar, o papa Francisco ainda enfrentará uma longa fase de convalescença, mas sua aparição pública e a volta ao Vaticano representam um avanço importante em seu processo de recuperação.