O Camboja, em parceria com a empresa chinesa Sargeras Defense (Cambodia) Co. Ltd., iniciou a construção do parque industrial C-01, que visa fortalecer o setor de defesa do país e pode também beneficiar estrategicamente a China. De acordo com a rede Radio Free Asia (RFA), a Sargeras Defense atua na fabricação de veículos aéreos não tripulados (VANTs), popularmente conhecidos como drones, um setor que tem sido alvo de sanções dos Estados Unidos contra empresas chinesas.
O projeto do C-01 inclui não apenas infraestrutura industrial, mas também um porto seco e instalações que podem ser utilizadas tanto para fins comerciais quanto militares. Sua localização estratégica, próxima ao principal aeroporto de Phnom Penh e à base naval de Ream – recentemente modernizada com financiamento chinês – aumenta a relevância do empreendimento para a defesa e logística da região.
O fortalecimento da cooperação entre Camboja e China reforça a influência de Pequim no Sudeste Asiático, o que tem gerado preocupações em potências globais. A tecnologia de drones tem papel crucial nos arsenais militares modernos, tornando a parceria motivo de alerta para a segurança e estabilidade regional.
Os Estados Unidos já demonstraram inquietação com a possibilidade de uma presença militar chinesa permanente na base naval de Ream, algo negado pelo governo cambojano. Países vizinhos, como o Vietnã, também manifestaram preocupação com o crescente alinhamento de Phnom Penh com Pequim, conforme relatado pela RFA em fevereiro deste ano.