Colonoscopia: exame essencial na prevenção do câncer colorretal

O câncer colorretal está entre os tipos mais comuns e letais no mundo, sendo o segundo mais frequente entre homens e mulheres no Brasil. Em 2024, essa doença foi a principal causa de mortalidade entre os tumores do sistema digestivo, resultando em 9.942 óbitos, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Apesar da gravidade, a prevenção ainda encontra barreiras devido à desinformação e tabus.

A doença se desenvolve no intestino grosso e pode surgir a partir de pólipos — pequenas lesões que, se não removidas a tempo, podem evoluir para tumores malignos. Cerca de 90% dos casos ocorrem em pessoas com mais de 45 anos, tornando a colonoscopia um exame essencial para o diagnóstico precoce e a remoção dessas lesões. Segundo estimativas, entre 2023 e 2025, o Brasil terá aproximadamente 45.630 novos casos, com uma taxa de incidência de 21,1 diagnósticos a cada 100 mil habitantes.

Fatores de risco e a importância da prevenção

O risco de desenvolver câncer colorretal aumenta devido a fatores como histórico familiar, obesidade, sedentarismo, tabagismo, consumo excessivo de álcool e uma alimentação rica em carnes vermelhas e processadas. Além disso, a doença pode ser silenciosa em estágios iniciais, tornando o rastreamento preventivo ainda mais necessário.

A colonoscopia desempenha um papel fundamental na detecção precoce da doença. Estudos apontam que programas eficazes de rastreamento podem reduzir em mais de 50% a mortalidade por câncer colorretal. Nos Estados Unidos, entre 60% e 65% da população de meia-idade realiza o exame regularmente. No Brasil, apesar dos avanços na conscientização, a adesão ainda é baixa.

Riscos de adiar o exame e medidas preventivas

Atrasar a realização da colonoscopia pode levar ao diagnóstico tardio, exigindo tratamentos mais agressivos e reduzindo as chances de sucesso. A recomendação geral é iniciar o rastreamento a partir dos 45 anos. No entanto, para pessoas com síndromes genéticas, doenças inflamatórias intestinais ou histórico familiar da doença, o exame deve ser realizado ainda mais cedo.

Além do rastreamento, a prevenção do câncer colorretal também passa pela adoção de hábitos saudáveis, como uma dieta rica em fibras, frutas e vegetais, prática regular de atividades físicas e redução do consumo de álcool, cigarro e alimentos ultraprocessados. Superar tabus e compreender a importância da colonoscopia pode salvar vidas, já que a detecção precoce aumenta significativamente as chances de tratamento e cura.