Como surgiu o Dia de Martin Luther King? Data é celebrada nesta segunda (20)

A segunda-feira, 20 de janeiro, marca não apenas a posse de Donald Trump, mas também o Dia de Martin Luther King Jr., uma data que homenageia o legado do ativista pelos direitos civis nos Estados Unidos. Martin Luther King Jr. foi um ícone da luta contra a segregação racial nos anos 50 e 60, recebendo o Prêmio Nobel da Paz em 1964. Este dia, que se tornou um dos 11 feriados nacionais nos EUA, é celebrado na terceira segunda-feira de janeiro, próximo ao aniversário de King, nascido em 15 de janeiro de 1929.

Quem foi Martin Luther King Jr.?
Martin Luther King Jr. foi um pastor batista, ativista e escritor que liderou movimentos contra a segregação racial nos Estados Unidos. Ele ganhou notoriedade durante o boicote aos ônibus de Montgomery, no Alabama, nos anos 50, em um momento de intensa segregação racial. Inspirado pela filosofia da não violência de Mahatma Gandhi, King organizou protestos pacíficos que culminaram na aprovação do Ato de Direitos Civis e do Ato de Direito ao Voto na década de 60. Durante sua luta, ele foi preso diversas vezes, e, em uma dessas ocasiões, escreveu a famosa "Carta da Cadeia de Birmingham", destacando a urgência de enfrentar a injustiça.

Em 1963, King liderou a Marcha em Washington por Empregos e Liberdade, que reuniu mais de 250 mil pessoas. Foi neste evento que ele proferiu o icônico discurso "Eu Tenho um Sonho" (I Have a Dream), no qual destacou sua visão de igualdade racial nos Estados Unidos. Uma das frases mais marcantes do discurso foi:

"Eu tenho um sonho, profundamente enraizado no sonho americano. Eu tenho um sonho de que um dia esta nação se levantará e viverá o verdadeiro significado de seu credo: Nós consideramos estas verdades como autoevidentes, que todos os homens são criados iguais."

Martin Luther King Jr. foi assassinado em 4 de abril de 1968, em Memphis, Tennessee, enquanto apoiava trabalhadores sanitários negros em greve.

A origem do feriado de Martin Luther King Jr.
Após o assassinato de King, campanhas começaram a pedir uma data para homenageá-lo. Em 1973, o estado de Illinois foi o primeiro a oficializar o feriado. Em 1983, o Congresso dos EUA aprovou a criação do Dia de Martin Luther King Jr., sancionada pelo então presidente Ronald Reagan. O feriado foi oficialmente celebrado em âmbito nacional a partir de 1986.

A Carolina do Sul foi o último estado a reconhecer o dia como feriado remunerado para todos os funcionários públicos, consolidando a homenagem em todo o território americano.