Vírus respiratório na China preocupa, mas especialistas descartam nova pandemia

O aumento de infecções respiratórias na China, causado pelo metapneumovírus humano (HMPV), tem gerado apreensão global. No tanto, especialistas afirmam que o vírus, identificado pela primeira vez em 2001, não representa uma ameaça comparável à da Covid-19. Segundo a rede Voice of America (VOA), o HMPV é um vírus comum, frequentemente associado a infecções respiratórias superiores, como bronquite.

Características do HMPV

Paul Auwaerter, diretor clínico da divisão de doenças infecciosas da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, destacou que o HMPV é um vírus de rotina, geralmente responsável por tosse e sinusite. "Não acho que devamos nos preocupar especialmente com isso. Não é tão sério quanto a gripe ou a Covid", explicou o especialista.

Embora o HMPV possa causar casos graves em crianças pequenas e idosos com condições de saúde preexistentes, para a maioria das pessoas, os sintomas são leves. "Quase todos já foram infectados por este vírus até os cinco anos de idade", afirmou Auwaerter, minimizando temores de uma nova crise global de saúde.

Situação atual na China

Autoridades chinesas relataram que os casos de HMPV estão em declínio nas províncias do norte do país e que menos pacientes estão buscando atendimento médico em comparação ao mesmo período do ano anterior. Apesar disso, especialistas pedem maior transparência do governo chinês para conter rumores e evitar desinformação.

A pesquisadora Ho Mei-Shang, do Instituto de Ciências Biomédicas em Taipé, Taiwan, ressaltou a importância de investigações genéticas para descartar a possibilidade de novas variantes do vírus. “Mesmo que seja um vírus antigo, ele pode ser uma variante nova”, alertou.

Impacto das medidas contra a Covid-19

As medidas rigorosas de prevenção à Covid-19, como uso de máscaras e isolamento, podem ter reduzido a imunidade coletiva, contribuindo para o aumento dos casos de HMPV. "As pessoas não adquiriram imunidade específica por não terem sido expostas durante as temporadas habituais de infecção", explicou Auwaerter.

Recomendações médicas

Atualmente, não há tratamento específico ou vacina para o HMPV. Médicos recomendam que pacientes com dificuldades respiratórias procurem assistência médica imediata, reforçando a importância de acompanhamento clínico para evitar complicações.