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Sonda Espacial da Nasa Pode Fazer História ao se Aproximar do Sol como Nunca Antes


Sonda Espacial da Nasa Pode Fazer História ao se Aproximar do Sol como Nunca Antes

Uma missão da Nasa está prestes a atingir um marco histórico: a sonda solar Parker realiza uma aproximação sem precedentes do Sol, mergulhando em sua atmosfera externa e enfrentando condições extremas de calor e radiação.

Essa viagem ousada, que já está em andamento, deixará a sonda incomunicável por alguns dias. Os cientistas aguardam ansiosamente o "sinal de vida" do equipamento, esperado para o dia 27 de dezembro, que confirmará se ele resistiu à hostilidade solar.

Por que explorar o Sol tão de perto?

Nicola Fox, chefe de Ciência da Nasa, explica a relevância da missão: "Estudamos o Sol por séculos, mas para entender sua atmosfera, é necessário estar lá."

Lançada em 2018, a Parker já realizou 21 passagens próximas ao Sol, cada vez diminuindo a distância. Neste sobrevoo recorde, a sonda estará a 6,2 milhões de quilômetros da superfície solar — uma proximidade inédita.

Fox compara a distância: “Estamos a 149 milhões de quilômetros do Sol. Se colocarmos Sol e Terra a um metro de distância, a Parker estará a apenas quatro centímetros do Sol.”

Desafios e tecnologia de ponta

A Parker enfrentará temperaturas de 1.400°C e altíssimos níveis de radiação. Protegida por um escudo de carbono de 11,5 cm, sua estratégia é passar rapidamente pela atmosfera solar.

Com uma velocidade de 692 mil km/h, a sonda será o objeto mais rápido já criado pelo homem — capaz de cruzar de Londres a Nova York em menos de 30 segundos.

Resolver mistérios antigos do Sol

Uma das grandes questões que a missão busca esclarecer é por que a coroa solar, a atmosfera externa do Sol, é muito mais quente que sua superfície. Enquanto a temperatura na superfície solar atinge cerca de 6.000°C, a coroa pode ultrapassar milhões de graus, mesmo estando mais distante do núcleo solar.

A sonda também investigará o vento solar — partículas que saem da coroa e, ao interagir com o campo magnético da Terra, criam fenômenos como auroras boreais. Esse "clima espacial", no entanto, pode causar transtornos em sistemas elétricos e de comunicação na Terra.

"Compreender a atividade solar é crucial para nossa vida cotidiana", afirma a astrônoma Jenifer Millard, do Fifth Star Labs.

Ansiedade e otimismo

Enquanto a sonda se aproxima do Sol, a equipe da Nasa enfrentará dias de tensão até o envio do sinal que confirmará o sucesso da missão. Nicola Fox confia na resistência do equipamento: "A Parker foi projetada para enfrentar condições brutais. É uma sonda pequena, mas muito robusta."

Se tudo correr como planejado, a missão trará informações valiosas, revolucionando nosso entendimento sobre o Sol e seu impacto na Terra.



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