Os ex-combatentes belarussos que lutaram ao lado da Ucrânia enfrentam sérias dificuldades financeiras e estruturais ao tentar se reintegrar à sociedade. A única iniciativa de suporte direto vem do Centro de Reabilitação Lanka, fundado pela ativista Tatyana Gazuro-Yavorskaya, que oferece apoio limitado. Não há programas similares na União Europeia, segundo Andrei Kushnyerov, líder da Associação de Voluntários Belarussos.
A organização de Kushnyerov, criada em 2023 e registrada na Polônia, representa cerca de 200 combatentes, mas ainda não conseguiu apoio financeiro de outras associações de veteranos na UE. Apesar de contar com psicólogos voluntários para atender veteranos e suas famílias, aproximadamente 30% dos ex-combatentes enfrentam dificuldades de integração, principalmente devido à incapacidade de retomar suas antigas profissões. Muitos precisam de cursos de requalificação, mas esbarram na falta de financiamento para iniciativas mais amplas, como programas sistemáticos de emprego.
Vadim Kabanshuk, membro do gabinete exilado de Svetlana Tikhanovskaya e responsável por defesa e segurança nacional, destaca que a diáspora belarussa também tem responsabilidade de apoiar esses veteranos. Ele enfatiza que eles representam a dignidade do povo belarusso diante dos ucranianos e defende maior engajamento em prol de sua reintegração.
A Ucrânia deu um passo importante ao aprovar uma lei em 24 de novembro que concede autorização de residência para estrangeiros que lutaram em defesa do país, mesmo que seus passaportes estejam vencidos. Essa medida, que visa facilitar a legalização e a obtenção de cidadania, exige que russos e belarussos renunciem à sua cidadania original no prazo de um ano após o fim da lei marcial, caso obtenham passaportes ucranianos.
Enquanto aguardam o impacto prático dessa lei, os veteranos continuam dependendo de iniciativas voluntárias e limitadas, enfrentando desafios emocionais, sociais e econômicos. Para Kushnyerov e Kabanshuk, o apoio sistemático é essencial para garantir que esses combatentes não sejam esquecidos após sua contribuição na guerra.