No passado, alguns estudos sugeriram que o consumo moderado de certas bebidas alcoólicas, como o vinho tinto, pode ser bom para a saúde. Mas isto está a mudar, segundo um documento recente da Organização Mundial da Saúde (OMS).
No entanto, a OMS considera que não existe nenhum nível de consumo de álcool que seja seguro para a saúde.
O programa de rádio do Serviço Mundial da BBC, The Food Chain, examinou os riscos e benefícios do consumo de álcool. O consumo de álcool contribuiu para 2,6 milhões de mortes em todo o mundo em 2019, de acordo com um relatório da OMS publicado em junho.
Destes, aproximadamente 1,6 milhões de mortes são devidas a doenças não transmissíveis, incluindo 474.000 mortes por doenças cardiovasculares e 401.000 por cancro.
Cerca de 724.000 mortes são causadas por lesões como acidentes rodoviários, automutilação e violência.
Outras 284 mil mortes estavam relacionadas com doenças transmissíveis. Por exemplo, foi demonstrado que o consumo de álcool aumenta o risco de transmissão do HIV durante relações sexuais desprotegidas, bem como o risco de infecção por tuberculose, suprimindo certas reacções do sistema imunitário.
O álcool causa pelo menos sete tipos de câncer, incluindo câncer de cólon e câncer de mama. Uma análise da OMS descobriu que mesmo o consumo leve e moderado de álcool, definido como menos de 1,5 litros de vinho, menos de 3,5 litros de cerveja ou menos de 450 mililitros de cerveja por semana, é perigoso
A nova orientação da OMS diz que não existe quantidade segura e que “o risco à saúde do consumidor começa no primeiro gole de qualquer bebida alcoólica”.
Tim Stockwell, cientista do Instituto Canadense de Pesquisa sobre o Uso de Substâncias, está convencido da importância do alerta da OMS.
“O álcool é inerentemente uma substância perigosa e o perigo começa quando você começa a beber.”
Ele analisou 107 artigos científicos e concluiu que não se pode dizer que beber levemente é seguro. No estudo, o consumo leve foi definido como um drinque por semana (> 1,30 g de etanol/dia) a dois drinques por dia (< 25 g de etanol/dia). Stockwell argumenta que pesquisas com metodologia pobre apoiaram a ideia de que o consumo moderado de álcool é saudável.
Mas nem todo mundo pensa que os perigos do álcool deveriam ser uma preocupação tão grande.
“Eu realmente não entendo essa obsessão
em compreender os perigos associados a tomar um ou dois drinques por dia”, argumenta o professor David Spiegelhalter.
Ele é professor emérito de estatística na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e explica como entender o risco.
“Não existe um nível seguro de direção. Não existe um padrão de vida seguro, mas ninguém recomenda a abstinência. Temos que analisar o equilíbrio entre os prós e os contras. »
Spiegelhalte está cético quanto à nossa capacidade de avaliar os riscos com precisão.
“Acho que temos que aceitar que as pessoas bebem por um motivo, e isso é para se divertir”.
Garantindo que não faz parte do lobby pró ou anti-álcool, Spiegelhalter explica porque gosta de beber com moderação.
“O risco significa uma diminuição da esperança média de vida de pelo menos 1%.
“Em mais de cinquenta anos de consumo de álcool, uma dose diária razoável custaria seis meses de vida ou quinze minutos de redução por dia.”
Spiegelhalte diz que até mesmo assistir TV uma hora por dia ou comer um sanduíche de bacon duas vezes por semana também pode representar riscos à saúde.
Stockwell também gosta de beber e não defende necessariamente a abstinência. “Se você acha que o álcool é uma coisa maravilhosa e agradável, você deveria considerar compará-lo com os pequenos riscos para a sua saúde”, dizem os cientistas.
Reduza o consumo
Os dados da OMS revelam também que o consumo anual per capita de álcool diminuiu ligeiramente em todo o mundo, de 5,7 litros em 2010 para 5,5 litros em 2019.
Os homens consomem em média 8,2 litros por ano, em comparação com 2,2 litros para as mulheres.
Alguns, como Anna Tait, 44 anos, que mora em Berkshire, na Inglaterra, abandonam completamente o álcool.
“Eu não diria que bebi muito, mas muito toda sexta-feira. Eu estava ansioso para tomar algumas cervejas, beber um pouco de gim depois do trabalho e depois compartilhar rapidamente uma garrafa de vinho com meu marido”, diz Tait.
O mesmo padrão se repetiu no sábado.
Tait então percebeu que também bebia às quintas e domingos.
Mas no início deste ano ele começou a treinar para uma maratona e seu treinador o ajudou a parar de beber.
O marido dela também trabalha e ambos conseguiram reduzir o consumo de álcool. “Tem sido uma grande diferença. Sinto-me mais forte e melhor”, diz Tait.
Mas ela diz que quando participa de reuniões sociais, seus amigos ficam um pouco decepcionados ao perceber que ela e o marido não se reúnem para beber.
Amélie Hauenstein, da Baviera, Alemanha, também parou de beber.
“Percebi que não tive uma noite divertida sem beber”, diz o jovem de 22 anos. “Eu queria parar porque é muito chato acordar no domingo e você não saber o que fez no dia anterior”, explica Hauenstein, expressando satisfação com o progresso que fez.
Tnh1