SIGA NOSSO:
Quem está ansioso para que o ano termine logo
vai ter de esperar mais um pouco. O ano de 2016 terá um segundo a mais que
2015. Na virada do ano, entre meia noite de 31 de dezembro e 1º de
janeiro, relógios de todo o mundo vão parar por um segundo para reajustar seus
ponteiros.
A culpa é do planeta. A Terra demora 24 horas
para completar uma volta em torno de si – o movimento de rotação. Mas,
diferentemente do que os cientistas previram quando estabeleceram a duração das
medidas de tempo (com base nos movimentos terrestres), a velocidade de rotação
da Terra é irregular e imprevisível, podendo sofrer influências de
variações gravitacionais, dos oceanos e da atmosfera.
O acréscimo do chamado "segundo
intercalar" é uma forma de compensar a defasagem entre a velocidade
real de rotação da Terra e o tempo oficial marcado pelos relógios, o
Tempo Universal Coordenado (UTC, na sigla em inglês).
O "segundo intercalar" será incluído
na noite do dia 31 de dezembro às 23h59min59, no horário do Meridiano
de Greenwich, a partir do qual se calculam os fusos de todo o mundo.
Como o Brasil está duas horas atrás do fuso UTC,
o segundo extra será incluído antes das 22 horas do último dia do ano. Assim,
entre 21h59min59 e 22h00min00, será acrescentado o
tempo 21h59min60. Para os países que estão a leste de Greenwich, a
diferença de fuso horário fará com que o segundo extra apareça só na madrugada
do primeiro dia de 2017.
Quem decide quando o "segundo
intercalar" deve ser incluído é o Serviço Internacional da Rotação
Terrestre, que monitora diariamente a rotação da Terra por meio de
observatórios espalhados em todo o mundo.
O primeiro "segundo
intercalar" foi inserido em 1972. Na ocasião, cientistas
estimavam que a diferença entre o tempo medido pelos relógios e o de
rotação terrestre era de cerca de 10 segundos. Até hoje, segundos intercalares
já foram acrescidos 26 vezes. A última inclusão aconteceu no dia 30 de junho de
2015.
Sem a adição do "segundo intercalar",
os dias seriam cada vez mais longos.
"Se o despertador está atrasado,
podemos simplesmente reajustar os ponteiros. Com a Terra, é diferente. Temos de
adaptar nossos relógios à velocidade rotacional do planeta, senão daqui a
2.000 anos o sol irá se pôr à meia noite”, diz Wolfgang Dick, cientista do
Serviço Internacional da Rotação Terrestre.
Embora pareça inofensiva, a mudança nos
ponteiros pode provocar problemas. Em anos anteriores, foram registrados casos
de servidores online, como o Linkedin e o site da companhia aérea australiana
Qantas, que experimentaram falhas no funcionamento e até ficaram fora do ar
após a inclusão do segundo extra. De acordo com o jornal The
Washington Post, para evitar problemas na sincronização de
aplicativos integrados, o Google deve distribuir o "segundo intercalar" ao
longo de 20 horas. NT/dpa/dw/ots
