Num Pan em que o Brasil quebrou seu recorde de medalhas e teve o melhor desempenho de todos os tempos, sobraram protagonistas, vitórias emocionantes e casos de superação. A reação de Frank Caldeira nos minutos finais da maratona, o primeiro ouro com Diogo Silva, do taekwondo, o show da alagoana Marta com a bola no campo, o show de Falcão com a bola na quadra, a arte de Jade Barbosa e Diego Hypólito na ginástica, a força da seleção masculina de vôlei, o recorde de Hugo Hoyama no tênis de mesa... Eles entraram para a história do esporte brasileiro e ficarão na memória do povo por muito tempo. Claro: um atleta não poderia ficar fora da lista. Mas não foi citado acima porque merece destaque isolado, separado de todos. Seu desempenho no Rio foi extraordinário. Thiago Vilela Machado Pereira, de 21 anos, nascido em Volta Redonda (RJ), teve papel fundamental nos 54 ouros alcançados pelo Brasil. O nadador conquistou seis, o equivalente a mais de 10% do total. Não satisfeito, ainda levou para casa uma prata e um bronze.
