'Câncer que se evita com água e sabão': mitos e verdades sobre a higiene do pênis
O médico Luiz Otávio Torres, diretor da Sociedade Brasileira de Urologia, é bem direto ao explicar a principal forma de prevenção do câncer que afeta o órgão sexual masculino: "O único tumor que você pode evitar com água e sabão é aquele que acomete o pênis".
Embora pareça simples, fazer a higiene dessa parte do corpo ainda é uma barreira importante para parte significativa dos homens. Prova disso é o número de mortes por essa doença no Brasil: de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca) o tumor de pênis causa 458 óbitos a cada ano por aqui.
Outro dado que chama a atenção dentro desse assunto vem da Sociedade Brasileira de Urologia: todos os anos, mais de mil indivíduos têm o pênis amputado de forma total ou parcial no país por causa de tumores que não foram diagnosticados e tratados precocemente.
"A gente sabe que a saúde masculina é cercada de tabus. E isso se inicia na infância, quando vestimos os meninos de super-heróis e reforçamos a mensagem de que eles são autossuficientes e não precisam ter medo", comenta o cirurgião Gustavo Guimarães, diretor do Instituto de Urologia, Oncologia e Cirurgia Robótica, em São Paulo.
"Desde muito cedo, nós, homens, aprendemos que devemos ser infalíveis e indestrutíveis. Ou pelo menos achamos que essa é a verdade", completa o médico, que também é coordenador geral dos Departamentos Cirúrgicos Oncológicos na BP - A Beneficência Portuguesa de São Paulo.
Outro exemplo de como esse assunto é sensível, cercado de mitos e ainda causa estranhamento foi o episódio ocorrido em São Paulo no dia 19 de novembro: o governo paulista retirou das estações de metrô uma campanha que alertava para a importância da higiene do pênis, após uma moção de repúdio de um deputado estadual (entenda melhor a discussão mais abaixo).
O que é o câncer de pênis?
De acordo com Guimarães, o câncer de pênis representa cerca de 2% de todos os tumores que acometem os homens.
"No cenário geral, essa taxa é considerada baixa. Mas ele chega a ser três vezes mais comum por aqui em comparação com os países desenvolvidos da Europa e da América do Norte, onde a incidência não alcança 0,6%", calcula.
O médico explica que esse tipo de câncer tem relação direta com a pobreza e com a ausência de boas condições socioeconômicas.
De acordo com um estudo feito por quatro universidades e centros de pesquisa do país, o Maranhão, o Estado mais pobre do Brasil, é o lugar que concentra a maior quantidade proporcional de tumores de pênis no mundo: são 6,1 casos a cada 100 mil habitantes.
Para piorar, a maioria dos diagnósticos da doença ocorre numa fase avançada e mais de 90% precisa ir para a amputação.