A universidade que quer oferecer uma educação do nível de Harvard pela metade do preço

Todos os anos, dezenas de milhares de estudantes de todo o mundo tentam a sorte em um caminho que, para muitos, parece impossível de ser percorrido: conseguir uma vaga em uma das universidades de maior prestígio dos Estados Unidos e, por extensão, do mundo. São elas: Stanford, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e o seleto grupo Ivy League (que inclui Harvard e Yale). Em média, cada uma recebe quase 38.000 pedidos por curso, e os percentuais de admissão variam entre 4% e 7%. Mas se esses dados servem como prova da qualidade dos cursos oferecidos, há outra universidade que assumiu a liderança. Chama-se Minerva, e esse curso só aceitou 1,2% dos 23.000 alunos que se candidataram a uma vaga, 1.300 a mais do que no MIT. A Minerva, onde estudar custa metade do preço do que nas instituições de ponta mencionadas acima, está revolucionando a oferta universitária dos EUA e pretende demonstrar que uma educação de elite não é sinônimo de educação para os mais ricos.

Não se trata de uma instituição centenária, não acumula prêmios Nobel entre seus ex-alunos, nem oferece um campus espetacular. Pelo contrário, a Minerva — que também é uma universidade privada — tem pouco mais de quatro anos de vida e nem sequer tem salas de aula. Os cursos podem ser acompanhados on-line, por meio de uma plataforma que transmite as aulas ao vivo. Os alunos, no entanto, enfrentam uma disputa acirrada por uma vaga. “A razão para a alta demanda é que resolvemos os problemas das outras universidades: a falta de acesso para alunos com menos recursos e a necessidade de ensinar o conhecimento prático”, diz Ben Nelson, responsável por este projeto com sede em São Francisco, a meca do ecossistema startup.

El País